にゃんぷっぷーは飼い主と結婚したい

「わたし、大きくなったらにゃんぷっぷーとけっこんする」

そう言って、みぃちゃんはぼくに微笑んだ。

ぼくには人間みたいな細い指がないから、みぃちゃんはゆびきりげんまんの代わりにぼくの前足を握った。

「約束だよ、忘れないでね」

ぼくはそれが嬉しくて、みぃちゃんにすぐに返事をした。

「うん！ぜったいに忘れないにゃ！」

─────────

「みぃちゃん起きて〜！遅刻しちゃうにゃ〜！」

ぼくがベッドの上で跳ねると、布団がもそもそと芋虫のように動いた。

「やめて…今日は朝練ないから…寝かせて…」

「にゃ？そうだっけ？」

「う〜〜〜……」

布団の中からみぃちゃんがすごい顔で出て来る。髪はボサボサで、目は半分しか開いてないし、

大きな口であくびをしている。

「おはよう、みぃちゃん！」

「…おはよ…」

のそのそと部屋を出るみぃちゃんの後ろに着いて行く。みぃちゃんは朝が苦手なのだ。

そんなみぃちゃんを起こすのがぼくの日課だった。

「あら、今日朝練無かったんじゃないの？」

みぃちゃんのお母さんがキッチンに立っている。朝ごはんのトーストが焼ける良い匂いが漂ってきた。

「ぼくが起こしてあげたの！」

えっへん！と胸を張ると、みぃちゃんは不機嫌そうにぼくの頭をわしわしと撫で回す。

「無理矢理起こしたの間違い…」

「うにゃあぁ〜」

お母さんはみぃちゃんにトースト、ぼくには猫缶を持って来る。

「いつもありがとうね。みぃはもうにゃんぷっぷー無しじゃ朝起きれないからね〜」

「大丈夫にゃ！」

ぼくは今日いちばんの大きな声で言った。

「ぼく、みぃちゃんのお婿さんになっても毎朝起こしてあげるからね！」

「…」

みぃちゃんは何も言わずに牛乳を飲んでいる。

「あらあら、ふふっ」

お母さんは楽しそうに笑っている。

分かってる。ふたりとも、ぼくの言葉を本気だと思っていない。

でも、ぼくの気持ちはウソでも冗談でもない。

ぼくはみぃちゃんが好きだ。ずっとずっと昔から大好きだ。

これからも、ぼくは毎日みぃちゃんにこの気持ちを伝え続けるだろう。

「ぼく、みぃちゃんが大きくなったら結婚するんだ」

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